Tot ce ți-ai amintit a fost un accident de mașină și cineva te-a purtat de la pădure într-un mic sat. Pe măsură ce vă simțiți simțitor, sunteți doi oameni pe masă. Unul dintre ei ia un dispozitiv mic din buzunar și începe să scrie ceva pe el în timp ce celălalt caută niște bandaje. Luați dispozitivul de la mâna omului, dar imediat după adormire încă o dată. După ceva timp te trezești din nou și acum ești pe o parte a unui drum. Fără să știi ce sa întâmplat să încerci să te ridici, ci să te răsuciți pe teren. Dintr-o dată te înfrunți în ceva și când cauți în sus este un semn: "40 de kilometri înainte: Pripyat". Realizând că aceasta nu este doar o pădure, ci Zona de Excludere a Cernobîlului, încercați din nou să vă târîți, dar văd o umbră reunind un câine. Ea începe să se îndrepte spre tine și apoi, din nou, se blochează. De data aceasta, când te trezești, e un bărbat în fața ta, omul care ți-a luat dispozitivul odată și a auzit o voce: "Pe picioarele voastre, te-am băgat în pat, nu vei avea probleme în picioare."
Participă la o aventură prin Zona de Excludere de la Cernobîl în timp ce încearcă să găsească explicații, dar și să caute un om, Sterlock. Găsiți sau construiți adăposturi pentru noapte, când pericolul este peste tot și explorați în timpul zilei. Venturează-te în sate, fabrici, avanposturi și orașe căzute care au căzut pradă uneia dintre cele mai distrugătoare dezastre nucleare din lume. De acum înainte vei fi un stalker, cineva care speră să găsească fie moartea, avere în aceste ruine, dar știți că, ca un stalker, veți avea mulți prieteni, dar și dușmani. Mult noroc, stalker!